Des données récentes du rapport sur le marché mondial des objets de collection 2024 mettent en évidence cette croissance : le segment des figurines de collection en métal devrait atteindre 1,2 milliard de dollars de ventes mondiales d'ici 2026, avec une croissance annuelle composée (TCAC) de 15 % de 2023 à 2026. Cette tendance à la hausse est motivée par plusieurs facteurs, notamment l'essor de la culture de la « collection pour adultes », l'augmentation des dépenses consacrées aux loisirs de niche après la pandémie et l'influence croissante des franchises de culture pop (telles que comme Marvel, Star Wars et les dessins animés japonais) qui s'associent à des fabricants pour lancer des figurines métalliques en édition limitée.
« Aujourd'hui, les collectionneurs ne recherchent plus seulement des « jouets », ils veulent des pièces qui ressemblent à des investissements et à des œuvres d'art », a déclaré Michelle Chen, analyste principale au sein du cabinet d'études de marché NPD Group. "Les figurines en métal offrent les deux : leur construction solide garantit qu'elles ne se décolorent pas ou ne se cassent pas facilement, et leur moulage détaillé (avec souvent des accents ou des gravures peints à la main) les distingue dans n'importe quelle collection. Nous avons constaté une augmentation de 22 % d'une année sur l'autre des ventes de figurines en métal sous licence, les millennials et la génération Z représentant 65 % des acheteurs. »
Les grandes marques d’objets de collection capitalisent sur cette demande en élargissant leurs gammes de figurines en métal et en donnant la priorité à l’artisanat. Par exemple, la société américaine Sideshow Collectibles a récemment lancé une « Statue en métal Star Wars Dark Vador » en édition limitée, fabriquée en alliage de zinc avec une finition chromée polie et des détails d'armure complexes. Au prix de 499 $, la figurine de 12 pouces s'est vendue dans les 48 heures suivant sa sortie, avec des précommandes dans plus de 50 pays. "Nous nous sommes concentrés sur la capture de chaque détail de la combinaison emblématique de Dark Vador, de la texture des plaques d'épaule à la lueur de la poignée du sabre laser", a déclaré David Scroggy, vice-président du développement de produits chez Sideshow. « Le métal nous a permis d'atteindre un niveau de précision que le plastique ne peut égaler, et les collectionneurs ont massivement répondu. »
Les fabricants japonais, réputés depuis longtemps pour leurs objets de collection d’anime et de jeux, doublent également leur mise sur les figurines en métal. Bandai Namco, par exemple, a sorti une « figurine métallique Final Fantasy VII Cloud Strife » en 2024, fabriquée en aluminium avec un revêtement noir mat et des accessoires d'épée interchangeables. La figurine, qui coûte 349 dollars, est devenue un best-seller en Asie et en Amérique du Nord, les fans louant sa précision par rapport à la conception des personnages du jeu. "Le métal ajoute une impression de poids et d'authenticité à nos figurines", a déclaré Takashi Iizuka, responsable de la division objets de collection de Bandai Namco. "Pour les fans qui aiment ces personnages depuis des décennies, posséder une version métal, c'est comme posséder un morceau de l'héritage de la franchise."
Au-delà de la culture pop, les artisans indépendants et les fabricants en petites séries se taillent une place sur le marché des figurines en métal, créant des pièces personnalisées ou en édition limitée inspirées de l'histoire, de la mythologie ou de l'art original. Par exemple, le studio britannique Iron Studios est spécialisé dans les figures en bronze moulées à la main de personnages historiques comme Cléopâtre et Jules César, qui se vendent
500 à
2 000. "Nos clients sont des collectionneurs qui privilégient l'artisanat plutôt que la production de masse", a déclaré Emma Wilson, fondatrice d'Iron Studios. "La création de chaque figurine en bronze prend 8 à 10 semaines, de la sculpture au moulage en passant par le polissage, et cette attention portée aux détails est ce qui nous distingue."
Malgré sa croissance, le marché des figurines en métal est confronté à des défis, notamment des coûts de production plus élevés (par rapport au plastique) et des complexités d'expédition en raison du poids des figurines. De plus, les figurines métalliques contrefaites – souvent fabriquées à partir d’alliages de moindre qualité et dépourvues de licences appropriées – sont devenues une préoccupation pour les marques et les collectionneurs. Pour résoudre ce problème, les grandes entreprises mettent en œuvre des mesures anti-contrefaçon, telles que des étiquettes holographiques, des numéros de série et des systèmes d'authentification basés sur la blockchain. "Les contrefaçons nuisent à la fois à notre marque et aux collectionneurs, qui finissent par payer pour des produits de qualité inférieure", a déclaré Scroggy. "Nous avons commencé à utiliser la blockchain pour suivre la production et la vente de chaque figurine, afin que les collectionneurs puissent vérifier l'authenticité avec un simple scan."
Pour l’avenir, les experts du secteur prédisent que le marché des figurines en métal continuera de se développer, porté par de nouveaux partenariats entre des marques de collection et des plateformes de streaming (telles que Netflix et Disney+) pour des sorties de figurines exclusives, ainsi que par les progrès de la technologie d’impression 3D qui permettent des conceptions encore plus complexes. "À mesure que l'impression 3D devient plus accessible pour le métal, nous verrons des figures avec des détails qui étaient autrefois impossibles, comme de minuscules gravures ou des pièces mobiles", a déclaré Chen. "Et avec le streaming qui crée chaque année de nouveaux succès de la culture pop, les nouveaux personnages ne manquent pas que les marques peuvent transformer en objets de collection en métal."
Pour les collectionneurs comme Mark Torres, un fan de Star Wars de 35 ans originaire de Los Angeles qui possède plus de 50 figurines en métal, l'attrait va au-delà de l'esthétique. "Ma figurine en métal de Dark Vador est plus qu'une simple pièce d'exposition : c'est un rappel de la raison pour laquelle j'aime la franchise", a déclaré Torres. "C'est durable, ça a l'air incroyable, et je sais qu'il sera toujours en très bon état dans des décennies. C'est la magie des figurines en métal."
Avec l’artisanat, la nostalgie et la valeur d’investissement qui stimulent la demande, les figurines de collection en métal consolident leur place en tant que segment clé de l’industrie mondiale des objets de collection, un secteur qui ne montre aucun signe de ralentissement.
